à propos de nous

Le mouvement scout fut fondé en 1907 par l’Anglais Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, dit Baden-Powell ou «BiPi». Baden-Powell est né en 1857 à Londres et entra à 19 ans au service de l’armée royale. Ceci le mena en Inde, alors colonie britannique, où il était responsable du développement du concept de reconnaissance de territoires inconnus et de la formation des éclaireurs, les «scouts». Au lieu de donner des ordres stricts, il formait ses troupes en utilisant le système d’apprentissage par l’expérience («learning by doing»). En 1899, son premier ouvrage «Aids to scouting» parut. Il recommandait sa lecture aux éclaireurs qu’il formait.

Baden-Powell fut plusieurs fois envoyé en Afrique. En 1900, il devint un héros en Angleterre après avoir défendu avec succès la ville de Mafeking (aujourd’hui Mahikeng, Afrique du Sud) contre les Boers malgré des troupes largement inférieures en nombre. Pour que les soldats soient toujours prêts à se battre pour de vrai, Baden-Powell confiait des tâches simples aux jeunes habitants de la ville. Ainsi, ils étaient responsables de l’information, envoyaient des messages ou bien aidaient en tant qu’infirmiers. Les jeunes étaient très impliqués et Baden-Powell comprit quelque chose d’important et de nouveau: Les jeunes aussi sont prêts à prendre des responsabilités lorsqu’on leur fait confiance. Cette découverte était alors révolutionnaire, car les pédagogues pensaient que l’éducation devait être sévère et autoritaire.

En raison de ces événements et de la renommée de Baden-Powell, beaucoup de jeunes Anglais se plongèrent dans son livre «Aids to Scouting». Baden-Powell réagit en écrivant un nouveau livre intitulé «Scouting for Boys» qui encourageait les jeunes à découvrir leur environnement. En réalité, l’ouvrage se voulait un recueil de suggestions pour des groupes de jeunesse existants. Mais bientôt, il s’avéra qu’un nouveau mouvement de jeunesse devait voir le jour, les «boy scouts». En 1907, Baden-Powell organisa le premier camp scout pour 21 jeunes sur l’île de Brownsea.